Самонов Пётр Александрович (1863‑1930)

Пётр Александрович Самонов родился в городе Стерлитамака Уфимской губернии в семье военного. По окончании Тверского кавалерийского юнкерского училища в 1892 г. поступил на службу в 9-й Драгунский Елисаветградский полк, где служил до выхода в отставку в 1908 г. Был офицером-инспектором Мариампольского военно-конского района. Создал полковой музей, участвовал в художественном оформлении полковых празднеств.

Специального художественного образования не получил. Ваянию он учился самостоятельно. В 1885 г. совершил поездку в Париж, где изучал произведения искусства в музеях. В 1886 – 1887 г. посещал скульптурный класс Императорской академии художеств как вольнослушатель. В 1910 г. отставной подполковник Пётр Самонов стал победителем конкурса на создание памятника генералу М.Д. Скобелеву (1843 – 1882). На конкурс тогда было представлено свыше 20 проектов, однако победа была присуждена никому не известному скульптору-любителю, что стало для Самонова проявлением высокой оценки его творчества. Помимо конной статуи Скобелева монумент включал сложные многофигурные композиции, барельефы и текст напутствия Скобелева солдатам. В 1912 г. памятник по проекту Самонова был установлен в центре Москвы на Тверской площади, переименованной в Скобелевскую. Построен он был на народные пожертвования. В 1918 г. во исполнение ленинского декрета о монументальной пропаганде памятник Скобелеву был снесен. Вскоре на его месте появился монумент «Свобода», который в апреле 1941 г. был взорван. В 1947 г. на этом месте заложили известный памятник Юрию Долгорукому (открыт в 1954 г.).